Mensen gebruiken hennep al duizenden jaren lang voordat de eerste beschavingen waren opgekomen. De veelzijdige plant bleef een belangrijk handelsgewas totdat er in de 20e eeuw wetten werden aangenomen om de consumptie van marihuana te beperken, wat leidde tot een afname van de hennepproductie. Nu de angst voor marihuana afnemen en een wereldwijde klimaatcrisis op de loer ligt, is hennep weer populair aan het worden.
Hennep was niet alleen een waardevolle bron van brandstof voor de vroege mens, maar werd ook gebruikt om goederen te maken die nu veelal worden geproduceerd met katoen, hout en petrochemicaliën. Organisaties en regeringen over de hele wereld zijn nu op zoek naar manieren om de producten die we dagelijks gebruiken op een meer duurzame manier te maken, wat heeft geleid tot een hernieuwde interesse in hennep.
Hoe Is Hennep Duurzaam?
Hennep is een duurzaam gewas en één van de snelst groeiende planten op aarde. In feite vereist de teelt ervan heel weinig water en geen pesticiden. De plant neemt ook kooldioxide op uit de atmosfeer en geeft cruciale voedingsstoffen terug aan de bovengrond. Alleen al deze voordelen zouden het planten van hennep een goed idee maken, maar de plant heeft nog veel meer te bieden.
Vrijwel alles wat met katoen, soja of maïs is gemaakt, kan met hennep worden verbeterd. Om nog maar te zwijgen over de plant die zero-waste is! Dit betekent dat 100% van de plant kan en wordt gebruikt en dat er niets verloren gaat. Textiel en touw zijn gemaakt van de buitenste laag van de stengel en het houtachtige midden ervan wordt gebruikt om producten te maken, variërend van constructiematerieel tot papier. Hennepzaden zitten boordevol eiwitten, essentiële vetzuren, vezels en fytonutriënten en kunnen ook worden geperst om olie te maken voor gebruik in kunststoffen, kleefstoffen en verf. Zelfs de bladeren van de plant kunnen worden omgezet in een voedzame sap.
De Wereld Redden
De producten die kunnen worden vervangen door duurzame en milieuvriendelijke hennep, dragen in hoge mate bij tot de vorming van broeikasgassen in de atmosfeer en de recente stijging van de temperatuur op aarde. Hier zijn slechts enkele van de producten die onze planeet vernietigen en die we in plaats daarvan met hennep zouden kunnen maken.
Plastic
Het meeste plastic, zoals boodschappentassen en waterflessen, wordt geproduceerd met fossiele brandstoffen. Bij de productie van plastic komen jaarlijks miljoenen tonnen koolstofdioxide in de atmosfeer vrij en het duurt eeuwen voordat de stof is afgebroken. Wetenschappers zeggen dat als een buitenaards ras in de verre toekomst de aarde bezoekt, plastic het enige bewijs van het menselijk bestaan zal zijn dat ze zullen vinden.
Kunststoffen gemaakt van een mengsel van hennep en andere plantaardige vezels bieden fabrikanten een groen alternatief voor het gebruik van polymeren op oliebasis, en bedrijven zoals Lego en Coca-Cola gebruiken al hennepplastic om hun producten te maken of te verpakken. De macht ligt absoluut in de handen van de consument, maar grote bedrijven moeten ook verantwoordelijkheid nemen voor de jarenlange bezuinigingen om de winst te maximaliseren met onethische materiaalinkoop!
Textiel
Het maken van stof was één van de eerste toepassingen die de vroegere mens voor hennep vond, in tegenstelling tot de meeste kleding die tegenwoordig wordt verkocht en die is gemaakt van katoen of synthetische materialen zoals polyester. Katoen is nu ’s werelds meest winstgevende non-foodgewas, maar heeft een aantal grote nadelen. Volgens het WNF hopen de pesticiden die worden gebruikt om katoen te verbouwen zich op in de bodem om ecosystemen te vergiftigen en grote hoeveelheden drinkwater te vervuilen.
Als hennepkleding de volgende populairste rage wordt, is dat een goede zaak, want hennepstof biedt een alternatief voor katoen dat de grond voedt in plaats van vergiftigt. Plus, je kunt je op elke hectare land ongeveer drie keer zoveel verbouwen. Bovendien absorberen de snelgroeiende wortels verontreinigingen uit de bodem en zetten ze die gifstoffen om in onschadelijke verbindingen in een proces dat bekend staat als fytoremediatie. Textiel gemaakt van hennep ademt ook, is vuurbestendig en ook veel sterker dan katoen.
Papier
Ontbossing wordt snel een wereldwijde milieuramp, en veel van de bomen die elk jaar worden gekapt, worden omgezet in pulp om papier en karton van te maken. Hennep is een duurzaam materiaal en als je er papier van maakt in plaats van hout, krijg je een product dat sterker is, niet vergeelt naarmate het ouder wordt en zes of meer maal kan worden gerecycled.
Het telen van de benodigde grondstoffen is een veel efficiënter proces. Terwijl een boom twee of drie decennia wordt gekweekt voordat hij wordt gekapt om papier van te maken, groeit een hennepplant in minder dan drie maanden tot volledige volwassenheid. Henneppapier is ook vrij van bleekmiddel, wat betekent dat fabrikanten geen giftige chemicaliën hoeven te gebruiken om het witter te maken.
Constructiematerieel
Het zal je misschien verbazen te horen dat hennep kan worden gebruikt om bouwmaterialen zoals beton en hout te vervangen. Toen experts van het Department for Business, Innovation and Skills van de Britse regering onderzoek deden naar koolstofarme constructiepraktijken, ontdekten ze dat traditionele bouwmethoden verantwoordelijk waren voor bijna de helft van de totale CO2-uitstoot van het land.
‘Hempcrete’, beton gemaakt van industriële hennep, gaat eeuwen mee en is veel lichter dan standaardbeton, maar toch net zo sterk. Het is ook niet giftig en bestand tegen zowel ongedierte als schimmels. Hennep kan ook worden omgezet in een houten alternatief voor het maken van vloerdelen, deuren / kozijnen, en de plant kan zelfs worden gebruikt om een product te maken dat veel sterker en veerkrachtiger is dan staal. Wie had dat ooit gedacht?!
Brandstof
Mensen verbrandden eeuwenlang hennepolie voor warmte en licht voordat ze overschakelden op brandstoffen die eerst werden gemaakt van walvisblubber en vervolgens van olie. Hoewel hennepolie niet langer een levensvatbaar alternatief is voor het verbranden van fossiele brandstoffen voor elektriciteitsproductie, kan de plant nog steeds een belangrijke rol spelen bij het verminderen van de energie-uitstoot.
Biodiesel gemaakt van hennepolie kan zonder aanpassingen in elke dieselmotor worden gebruikt. Zelfs de stengels van de plant kunnen worden omgezet in methanol en ethanol! Op hennep gebaseerde brandstoffen geven bij verbranding minder broeikasgassen af dan benzine of gewone diesel, en ze zijn zowel niet giftig als biologisch afbreekbaar.
Is Hennep Olie Hetzelfde Als CBD Olie?
Nadat je erover hebt gelezen of hebt gehoord, vraag jij je misschien af wat het verschil is tussen hennepzaadolie en CBD-olie. Hier zit de crux: ze zijn beide afgeleid van de cannabisplant, maar CBD-olie wordt gemaakt van de bladeren, bloemen en stengels, terwijl hennepzaadolie wordt gemaakt door olie te extraheren uit de zaden van de plant. Producten die deze bevatten, veroorzaken geen high, omdat het THC-gehalte ervan meestal extreem laag of niet-bestaand is. De CBD-kruiden van Green Cuisine en andere op hennep gebaseerde producten zijn bijvoorbeeld vergelijkbaar met marihuana, maar zonder de psychoactieve effecten van THC.
Een Groene Toekomst
Sommigen vinden het misschien ironisch dat een plant die duizenden jaren geleden voor het eerst door mensen werd gekweekt, de sleutel zou kunnen zijn tot het veiligstellen van de toekomst van de planeet. De overstap van katoen, hout, plastic en beton naar hennep kan de bovengrond van de planeet beschermen, cruciale hulpbronnen behouden en vervuiling en afval verminderen. Om de overstap te maken, zijn ook geen grote investeringen in technologie of infrastructuur nodig.
Er zijn momenteel minder dan een miljoen hectare over de hele wereld gewijd aan het kweken van hennep, maar dat cijfer zal de komende jaren naar verwachting exponentieel groeien naarmate mensen en fabrikanten meer leren over de milieu- en maatschappelijke voordelen van op hennep gebaseerde producten.
